Первые ролевые игры детей возникают в возрасте 2-4 лет. Они становятся следствием сильного впечатления, которое вызвало в душе ребенка эмоциональный отклик. В игре ребенок может достаточно легко вообразить себя кем угодно. Вернувшись с прогулки, малыш представляет себя пожарной машиной, которая впечатлила ребенка своими размерами, а после зоопарка он будет воображать себя любым животным, которое больше всего поразило воображение малыша.
В любых детских игрушках можно найти предметы, повторяющие взрослую жизнь: мебель, машины, посуду и т.д. Они помогают ребенку усваивать их функциональное назначение и учат правильному использованию. Мальчик, не имеющий возможности сесть за руль настоящего автомобиля, возьмет в руки руль или крышку кастрюли и с упоением будет «ездить» по квартире.
Детям свойственно быстро заменять один предмет другим. Предметы-заменители помогают в дальнейшей жизни ребенка, ему легче будет усвоить различные символы, а сейчас они становятся опорой для мышления. Ролевые игры способствуют формированию произвольного поведения, внимания и памяти. Именно в игре ребенку легче что-то запомнить, он учится сдерживать свои импульсивные движения. Мамы, не спешите выбрасывать из детской комнаты разные камушки, железки и другой мусор. Это мусор только с вашей точки зрения. Ребенку же интересно играть со всем, что развивает его воображение. Творческие способности ребенка лучше развивают фантики и непонятные железки, а вовсе не конструктор «Лего».
Игра в жизни ребенка не просто развлечение, это процесс, влияющий на формирование характера. Играя, ребенок приобретает важные качества, необходимые во взрослой жизни, и учится общению со сверстниками. В процессе игры ребенок учитывает желания других детей, отстаивает свои, строит совместные планы и реализовывает их.
Все развитие ребенка и даже учебная деятельность происходит в рамках игры. Каждый новый вид деятельности ребенок воспринимает, как новую игру, со своими правилами и определенными ролями. Наблюдая за ролевой игрой ребенка, можно определить его отношение к той или иной ситуации, его чувства и настроение. Сюжеты своих игр дети берут из окружающей жизни. По мере взросления ребенка, по степени его знакомства с окружающим миром сюжет игры будет меняться. В содержании игры можно увидеть степень проникновения ребенка в отношения окружающих, и в первую очередь, родителей.
Одна «мама» будет постоянно ругать, и наказывать своих «детей», другая – читать им книжки, третья – готовить с ними обед, четвертая – все время проводить перед зеркалом или в телефонных разговорах. Когда девочка играет в маму, у нее формируется отношение к семье и материнству. Задача родителей – помочь правильному формированию этих качеств. У девочки должны быть куклы-пупсы с лицами детей, которых можно переодевать, кормить и купать. Не стоит маленьким девочкам покупать куклу Барби. Она не годится для такой деятельности, ее холодное лицо не выражает чувств, а играя с ней, девочка скорее не нянчит куклу, а обслуживает ее. Какое отношение ребенок чувствует к себе, то и будет передавать своему «ребенку» - игрушке.
Главным содержанием игровой деятельности ребенка является отношение одного человека к другому. Это находит отображение в действиях с игрушками. Заботливая маленькая «мама» сервирует стол, разложит по тарелкам кашу, и будет кормить своего «ребенка», приговаривая: «Молодец! Скушай еще немножко». Когда играют в мам несколько девочек по содержанию их игры, по их действиям можно проследить за внутрисемейными отношениями.
Игровые навыки у ребенка мама может формировать во время прогулок, при выполнении домашних дел. Мама готовит кушать, а дочка рядом с ней «готовит» еду в детской посуде. Мама гладит белье, а дочка «стирает» платья своим куклам.